Leo, Iver og Lukas holdt 17. maitalen på Vestmarka i år. De trakk tråder tilbake til da Norge ikke var selvstendig og fritt, og minnet om at i år er det 120 år siden unionsoppløningen med Sverige og 80 år siden freden kom etter 2. verdenskrig.
– Frihet er mer enn å kunne velge is på 17. mai, sa de og understreket at friheten vi har i dag kan vi takke de som har gått før oss for. Og i dag er det mange som ikke opplever fred, ytringsfrihet og valgfrihet på samme måte som oss. – Men med frihet følger også ansvar, understreket de.
Og akkurat det samme var prest Ole Gustav Klevberg opptatt av i sin preken under 17.mai-gudstjenesten på Vestmarka. – Vi må være takknemlige for den friheten vi har i dag, og den er de som gikk før oss sin fortjeneste sa han. Han advarte mot å bli hovmodig over rikdommen vi har og sa at vi ikke må sette oss selv høyere enn andre. Vi er alle like mye verdt. Og det er ikke slik at vi har gjort oss fortjent til å bli født i Norge.
Monika N Walter holdt som vanlig arrangementet sammen. Under hennes velkomsthilsen på Ælminga hyllet hun dugnadsarbeid og frivillig innsats. Hun trakk fram alle som i det stille, og uten betaling, har lagt til rette for 17. mai-feiringen vår, med forberedelse av mat, pynting og tilrettelegging. Og før hun slapp skolebarna til med sine vårsanger på scenen (låvebrua) sa hun at det at vi kaller 17. mai for barnas dag, nok er knyttet til at vi feirer med barnetog istedenfor militærparader. For 17. mai er jo alles nasjonaldag.
Og det er en tradisjonsrik dag. På Vestmarka gikk alt i samme spor som vi nå har gått opp gjennom mange år, med bekransning av bautaen på Jerpset, samling på Ælminga akkompagnert av Vestmarka Hornorkester som for anledningen var forsterket av musikanter fra Hold Klaffen i Arvika (siden det var lørdag og de hadde fri), 17. maitog for hele bygda, gudstjeneste og samling på skolen med leker, bevertning, kiosk, loddsalg og fotballkamp mellom elever og foreldre. I år var det Eline Kampen Berggren som var leder i 17.mai-komiteen. Takk til henne og alle andre som gjorde dagen akkurat slik den skal være.
