Ivar Skulstad var invitert til å reflektere rundt resultater av initiativet kommunen tok for 25 år siden med å oppfordre til å stifte grendelag. Initiativet var et konkret tiltak etter en strategiprosess for Eidskog ett år tidligere. Grendelagene var tenkt å skape engasjement og initiativ lokalt, frikoblet fra medlemskap i politiske partier.
De første årene var det god aktivitet i flere grendelag. I dag er flere grendelag lagt ned, andre er uten aktivitet. Per i dag er det Vestmarka Grendelag som utøver en rolle slik Skulstad fortalte var intensjonen. Og inspirert av nylig avviklet vinter-OL var karakteristikken at alle medaljene gikk til Vestmarka i denne øvelsen. Den annerkjennelsen fra gamle-ordføreren tar vi til oss.
Det er gjerne ulike årsaker til at et tiltak spirer og vokser ett sted, mens andre steder stagnerer veksten eller den opphører. Undertegnede (som har vært med i grendelaget fra starten av), tenker at Vestmarka hadde behov for et koordinerende ledd mellom sine mange organisasjoner. Grendelaget fant derfor sin naturlig plass. Videre har vi lykkes med at representantene fra organisasjonene, som utgjør styret, faktisk møter og er aktive i de 9 årlige styremøtene.
I 25 års-perioden har det vært noen oppgaver som kommunen har delegert til grendelagene eller på annet vis involvert grendelagene i. Med ett unntak er det noen år siden det sist skjedde. Unntaket er «Ildsjelprisen». Der er det fortsatt slik at kandidater nomineres fra ulike deler av kommunen, men kommunen har delegert beslutningsmyndighet til representanter for grendelagene.
I 2010 skulle vegene i kommunen få vegnavn. Kommunen ba grendelagene om hjelp til å komme opp med gode navneforslag. Det er vanskelig å se for seg at det kunne vært gjennomført på en bedre måte. Innbyggere tettest på det som skulle besluttes ble engasjert, involvert og stort sett hørt.
Eidskog kommune (administrativt og politisk) går nå glipp av høringsinnspill fra grendelag når kommuneplaner legges ut for høring. Det er utvikling i feil retning. Nå er det kun ett grendelag å sende til, Vestmarka Grendelag, og det gjenstår å se om vi står på postlista. I perioden 2017-2020 sendte vi eksempelvis innspill på arealplanen, samfunnsdelen, kulturminneplanen og plan for idrett og fysisk aktivitet.
Grendelaget avviklet sitt årsmøte tidligere på kvelden. Der ble Arne Sørli, Erik Staavi og Ragnar Dæhli gjenvalgt som henholdsvis revisor, nestleder og styreleder. Det er de eneste styreposisjonene årsmøtet velger. De andre styremedlemmene oppnevnes av de respekt organisasjonene tilsluttet grendelaget.
