Norske Kvinners Sanitetsforening innførte fastelavnsriset i Norge i 1946. Skikken kommer fra Sverige, og er av hedensk opprinnelse. De skulle brukes for å vekke til live fruktbarheten til kvinner, dyr og trær. Ordet «fastelavn» hører til kristen tradisjon og betegner den gamle fasteperioden før påsken.
Saniteten er dyktige til å finne måter å finansiere frivillig arbeid på. Fastelavnsris er kanskje aller best kjent. Det koster 50 kroner. Slik bidrar du gjennom kjøp av fastelavnsris til bl.a. å finansiere det frivillige arbeidet sanitetskvinnene gjør bl.a. på Vestmarka.